La cirrhose est une maladie chronique du foie qui apparaît lorsque celui-ci est abîmé pendant plusieurs années et que ses tissus normaux sont remplacés par de la cicatrice (fibrose). Cette transformation perturbe son fonctionnement et peut entraîner de graves complications. Les causes les plus fréquentes sont la consommation excessive d’alcool, certaines hépatites virales chroniques (B et C), la stéatose hépatique liée au surpoids ou au diabète, ainsi que des maladies plus rares. La maladie peut rester silencieuse longtemps, puis provoquer une fatigue importante, une perte de poids, un jaunissement de la peau et des yeux (ictère) ou des troubles digestifs. Dans les formes avancées, elle peut entraîner une accumulation de liquide dans le ventre (ascite), des saignements digestifs ou des troubles de la conscience (encéphalopathie hépatique). Le diagnostic s’appuie sur des prises de sang, des examens d’imagerie (échographie, fibroscan) et parfois une biopsie. Le traitement consiste à agir sur la cause, à surveiller et prévenir les complications, et à adopter une hygiène de vie stricte, avec une éviction totale de l’alcool et un suivi médical régulier à vie.
