La maladie cœliaque, également appelée intolérance au gluten, est une affection intestinale chronique d’origine auto-immune. Elle survient chez des personnes génétiquement prédisposées lorsque leur système immunitaire réagit de manière inappropriée à certaines protéines du gluten, présentes dans des céréales comme le blé, le seigle, l’orge et leurs dérivés. Cette réaction entraîne une inflammation chronique de la muqueuse de l’intestin grêle, provoquant une destruction progressive des villosités intestinales — les replis qui augmentent la surface d’absorption des nutriments. En conséquence, l’organisme assimile mal certains éléments essentiels, notamment le fer, le calcium et l’acide folique.
Symptômes #
La maladie cœliaque peut se présenter sous forme typique avec des signes de malabsorption (diarrhée, stéatorrhée, perte de poids ou retard de croissance chez l’enfant), ou sous forme atypique , avec symptômes digestifs discrets ( ballonnements, légère douleur abdominale, constipation…) ou manifestations extra-digestives variées (anémie, fatigue, migraines, neuropathie, ostéoporose, infertilité, ménopause précoce, éruption cutanée…).
La forme silencieuse n’entraîne aucun symptôme apparent mais cause des lésions intestinales.
En France, on estime que seuls 10 à 20 % des cas sont actuellement identifiés, la majorité (environ 80 %) présentant soit des signes discrets, tels qu’une carence en fer isolée, soit une forme totalement asymptomatique.
En présence de symptômes évocateurs, il est primordial de ne pas débuter un régime sans gluten avant d’avoir consulté et réalisé les examens diagnostiques nécessaires. En effet, l’arrêt du gluten peut provoquer des faux négatifs, retardant ou empêchant la confirmation de la maladie.
Il est recommandé de dépister systématiquement les apparentés du premier degré, qu’ils présentent ou non des symptômes, car leur risque de développer la maladie est d’environ 1 sur 10.
Bilan diagnostique #
Dosage des anticorps anti-ransglutaminase avec confirmation diagnostique par une gastroscopie avec biopsies duodénales.
Traitements #
Régime strict sans gluten à vie.
Suivi #
Suivi nutritionnel, contrôle biologique régulier, surveillance de la densité osseuse et recherche de maladies associées comme le diabète de type 1 et des maladies de la thyroïde.
Adhérer à l’association française des intolérants au gluten AFDIAG.
